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海洋的塑料比我们想象的要多得多黄美珍

时间：2022年06月25日

海洋的塑料比我们想象的要多得多

科学家们知道海洋充满了塑料，但它比我们想象的要糟糕得多。

Ventana机器人正在加利福尼亚州的蒙特利湾深达3,000英尺的深处，从像larvaceans这样的海洋生物中采集样本。它发现了大量的塑料图片来源：蒙特利湾水族馆研究所。

现在环顾四周，无论你身在何处，都有可能看到某种形式的塑料。塑料已经变得如此普遍，它总是在我们身边，以某种形式存在。海洋也不例外。我们已经知道，在我们生产的所有塑料中，我们只回收了一小部分; 其中一些最终进入垃圾填埋场，其中大部分最终进入海洋。

我们已经在海洋食物链的每个部分都看到了它，我们已经在海洋的每个角落都看到过它。看，塑料并没有真正的生物降解，至少几个世纪没有 - 它只能分解成越来越小的碎片，这些碎片可以在海洋中大量存在：一项研究声称它们有5万亿。尽管可能会出现令人震惊的数字，但很可能是保守派。

在海洋中寻找塑料并非易事。对于初学者来说，海洋很大 - 非常大。拥有专门的船只覆盖了大量的海洋，这是昂贵，耗时和后勤上的挑战。更糟糕的是，海洋也有很深的习惯。大多数量化海洋塑料的调查集中在近地表，因为调查深海本质上要困难得多。然而，有一些地方自然很适合这个 - 海岸突然陡降到海洋深处的地方，你可以相对容易地从地表探测到几公里深。加利福尼亚州的蒙特利湾就是其中之一。

幸运的是，蒙特利湾还拥有世界领先的海洋学研究所之一 - 蒙特利湾水族馆研究所，它位于海岸线上。你很难找到一个更适合研究深度的研究所 - 他们拥有这类研究的专家，资源和技术。更重要的是，他们还有一个机器人。

“这是一个巨大的水下机器人，”与蒙特利湾水族馆的首席科学家凯尔范汉顿解释说，该水族馆与MBARI合作。“机器人手臂，很多传感器，机械，灯光，摄像机。”

这个数百万的机器人被称为Ventana，配备了一系列传感器，摄像机和可操纵的机器人手臂。该团队一直将Ventana送到3000英尺，收集样品。然后对样品进行塑料碎片分析，结果非常令人惊讶：塑料始终存在，从表面到深处。

更糟糕的是，它不像垃圾来自加利福尼亚 - 机器人离岸越远，它发现的塑料就越多。换句话说，塑料几乎无处不在。它也被吃掉了。

幼虫的例子。图片来源：Sherlock，RE，Walz，KR和Robison，BH，来自维基百科。

海洋生物学家Anela Choy是圣地亚哥斯克里普斯海洋研究所的助理教授，也是这项新研究的主要作者。她研究了一种名为lancetfish的组，它在不同的环境和不同的深度中被发现 - 但几乎从不在地表。她的结果也令人担忧。

“我们现在已经看到了超过2000只刺血针，”Choy说，“我们发现每三只刺血鱼中就有一只在其胃中含有某种塑料。这真是令人震惊，因为就我们所知，这条鱼实际上并没有浮出水面。“

这意味着塑料在所有深度都会移动，并逐渐积累食物链。一个很好的例子从幼虫开始 - 小于手指的生物，但周围是一个院子里的粘液泡沫，可以收集食物。当然，这种粘液不分青红皂白地积累了漂浮并试图吃它的所有东西，包括塑料。这是大多数滤波器馈线发生的情况。他们所有的食肉动物也都摄取塑料，之前的工作表明，塑料会累积食物链，甚至到达我们的盘子。人类本身并不是无塑料的 - 就在几天前，一项调查发现，人类每年消耗超过50,000个微塑料碎片。

蒙特利湾水族馆研究所的资深科学家布鲁斯·罗宾逊说，他们也看到他们在更深的海洋中发现了多少塑料 - 而不是大塑料补丁的表面。

“塑料如此普遍，以至于它们如此普遍，这一事实是一个惊人的发现，我们愚蠢地忽视这一点，”他说。“人类引入该栖息地的任何东西都是通过这些动物并被整合到食物网中”

目前尚不清楚这对野生动物有多大影响，但肯定会产生影响。作为一种材料，塑料具有显着的耐久性，并且可以非常便宜地批量生产。但作为一种污染物，它的所有优点都变成了问题 - 这些都是我们必须尽快解决的问题或面临前所未有的环境灾难。

期刊参考：Choy等。海洋微塑料跨越上层和中层水柱的垂直分布和生物运输。